Zámek Konopiště

Státní zámek Konopiště, nacházející se nedaleko Benešova, je významnou památkou v romantickém stylu. Nejznámější je jako poslední sídlo proslulého následníka habsburského trůnu Františka Ferdinanda d´Este, ale jeho historie zasahuje ještě mnohem dál. V současné době je národní kulturní památkou, ale je přístupný veřejnosti.

Vůbec první zmínky přichází ve čtrnáctém století, kdy byl na tomto místě založen původní hrad. Podle všeho byl hrad založen nejpozději roku 1294. Brzy padl do moci Šternberků, kteří ho následně vlastnili až přibližně do Bitvy na Bílé hoře. Počátkem sedmnáctého století se pak dostal hrad do držení Hodějovských pánů, kteří si z něj udělali své sídlo rodu. V tu dobu už byl přebudován na renesanční zámek. Na krátkou chvíli byl hrad vlastnictvím Albrechta z Valdštejna, až se definitivně dostal do ruky Lobkovicům.

Ti o něj přišli roku 1887, kdy zámek odkoupila rodina d´Este. Ta také nechala zámek přestavět do dnešní romantické podoby. Došlo také k výrazné modernizaci, byla dokonce zavedena elektřina i vodovod. Po první světové válce však byl zámek nemilosrdně zkonfiskován a připadl státu. Poslední kaňkou na historii zámku je 2. světová válka, během které bylo Konopiště hlavním štábem tankové divize SS.

V současné době je zámek veřejně přístupný, a to včetně rozsáhlého zámeckého parku anglického typu. Ten je doplněn o nádhernou růžovou zahradu. Celý park je podle anglického slohu zaplněn ozdobnými sochami. Známou a často vyhledávanou zajímavostí je hradní medvědí příkop, který nemá své jméno jen tak pro nic za nic - opravdu zde pobývají živí medvědi. Tato tradice má původ už v 19. století, kdy medvědy začali chovat Lobkovicové.

Návštěvu Konopiště je možné spojit i s dalšími místy v okolí. Relativně nedaleko, zhruba 40 kilometrů cesty, je hlavní město Praha. Za návštěvu ale stojí i samotné město Benešov, nebo nedaleký Český Šternberk s nádherným hradem stojícím přímo nad řekou. Dalšími perlami v okolí Prahy je hrad Karlštejn, který snad není třeba představovat.