Historie Guatemaly

Dnes patnáctimilionová Guatemala má za sebou poměrně bohatou historii, první osídlení se datuje do období zhruba osmnácti tisíc let před Kristem, což dokazují nálezy opracovaného pazourku z obsidiánu. První skutečně větší osady existovaly ale až kolem roku 1500 př. n. l.

Významné období historie Guatemaly je neodmyslitelně spjato s mayskou civilizací, která zde přetrvala až do šestnáctého století našeho letopočtu, kdy ji definitivně rozvrátili Španělé. Mayové byli bohužel v desátém století zdecimováni dlouhotrvajícím suchem, které vedlo k nedostatku úrody a následnému hladomoru, což dočasně zastavilo vzestup jejich civilizace. Nicméně i tak – zbyla po nich památka například v ruinách města Tikal, které při návštěvě této země určitě není radno minout. Vliv jejich civilizace je patrný například i v Hondurasu, Salvádoru nebo třeba i v Mexiku a Belize, zabývali se hlavně vyspělou matematikou a astronomií, ale i mnoha jinými vědami. Typické byly i lidské oběti, asi jako u všech indiánských kultur té doby, Mayové hráli i míčové hry, tolik typické pro Aztéky.

S mayskou epochou je, jen tak mimochodem a pro zajímavost, spjat i oficiální symbol Guatemaly, který se dnes skví na národní vlajce a státním znaku – plachý pták quetzal, který předal své jméno i dnešnímu platidlu. I v dnešní době je obyvatelstvo Guatemaly tvořeno více než z poloviny původními indiánskými obyvateli, kteří jsou na svou vlast plným právem hrdí.

Španělé, kteří Mayskou říši na začátku šestnáctého věku prostřednictvím Pedra de Alvarada dobyli a obyvatelstvo násilně kristianizovali (dodnes je však typické, že se lidé modlí nejen ke křesťanskému bohu, ale třeba i k některým „původním“ přírodním bůžkům a modlám ze dřeva), vládnou na území Guatemaly až do roku 1821. V tomto roce vyhlašuje Guatemala svou nezávislost, což je ale zatím jen formální záležitost – dostává se totiž do sféry vlivu Mexika a později i Spojených států amerických. Španělské dědictví zůstalo hlavně v podobě tamní architektury, jak si ostatně můžete přečíst podrobněji například i v našem článku o městě Antigua.

Definitivní nezávislost získává Guatemala až roku 1839, kdy přichází k moci pozdější prezident-diktátor Raffael Carrera. Po jeho smrti v roce 1865 následovala občanská válka, z níž vyšel jako vítěz jistý Rufin Barrios, který doslova otevřel tuto mezoamerickou zemi celému okolnímu světu. Obchod s kávou a dalšími produkty zdejšího zemědělství jen vzkvétal, ve velkém se stavěly i železnice a silnice. Na přelomu 19. a 20. století se Guatemala znovu ocitla pod americkým vlivem, dokonce v roce 1941 coby spojenec USA vyhlásila válku Japoncům a dala k dispozici americké armádě své vojenské základny.

V posledním roce druhé světové války se v Guatemale podařilo svrhnout vojenskou diktaturu a proběhly svobodné volby, byla přijata i demokratická ústava. V roce 1952 se nicméně stává prezidentem Jacobo Guzmán, který provádí socialistické reformy, vyvlastňuje statky patřící americkým obchodníkům a dostává se s USA do vleklého sporu, přežije zhruba čtyřicet pokusů o násilné svrhnutí vlády, které byly prakticky po celé dvacáté století v této zemi na denním pořádku – Guzmán je nicméně nakonec svržen v roce 1954 za podpory amerických tajných služeb.

V roce 1976, konkrétně 4. února, postihlo Guatemalu obrovské zemětřesení, při kterém zahynulo na 25 tisíc lidí a země utrpěla i obrovské materiální škody.

Mezi léty 1960 a 1996 v zemi probíhala krvavá občanská válka, v současné době je ale situace již stabilizovaná a Guatemala je tak pro návštěvníky naprosto bezpečnou zemí plnou srdečných obyvatel, přírodních krás a historických památek.