Sever Indie: Varanasi ve vás zanechá stopu

V červenci tohoto roku jsem měla tu možnost procestovat za společnosti své maminky a indických přátel končiny daleké Indie. Z Nového Dillí nás kroky zavedly do míst, kde důležitost duchovna důležitostí přeskakuje veškerý materiální svět. Země tolik barevná, tak odlišná od jakékoliv místa, kde se tyčí evropská vlajka. Jedno z navštívených měst byla i metropole Varanasi, a je mi ctí se o zážitky z ní s Vámi podělit.

Varanasi, jedno z nejstarších nepřetržitě obývaných měst na světě, je často označováno jako duchovní srdce Indie. Toto fascinující město na břehu řeky Gangy je symbolem hinduistické kultury a náboženství, kde se setkávají tisíce poutníků, aby vykonali rituální očistu ve svatých vodách. Pro mnohé je Varanasi místem, kde život a smrt existují v harmonii, a kde se každodenní události mění v hluboké duchovní zážitky.

Ranní probuzení na ghátech

„Jdeme na ranní koupel, jdeš s námi?” ozývá se za dveřmi mého hotelového pokoje můj indický kamarád. Neměl na mysli koupel v hotelovém bazénu; naše kroky měly vést na tzv. gháty, kamenné a posvátné schody, které vedou k řece, pro místní tak blízké jako vztah matky k dceři. Nejen oni, ale tisíce poutníků přicházejí denně do Varanasi, aby mohli svá těla očistit v řece Ganze. Východ slunce nad ní je zde magický – jeho paprsky osvětlují řeku a přilehlé chrámy, zatímco vzduch je plný zvuků zpěvů a modliteb.

Gháty: Místa života i smrti

Varanasi je městem kontrastů, kde se život a smrt setkávají na každém kroku. Manikarnika Ghát je jedním z nejposvátnějších míst pro hinduisty, kde se denně konají kremace. Oheň, který zde hoří, údajně nikdy nezhasl a je symbolem neustálého koloběhu života. Samotné zpopelnění probíhá až po očistě mrtvého těla v řece. Tělo zesnulého na bambusových nosítkách, zahalené v bílé látce (u žen v červené), je doneseno k břehu Gangy, a ke koupeli dochází zejména za účelem očistění duše. Tento rituál probíhá v mužské části rodinného kruhu. Přestože pohled na kremace může být pro mnohé návštěvníky šokující, je důležité si uvědomit, že pro místní obyvatele je smrt vnímána jako součást přirozeného cyklu bytí.

Vůně koření a chutě Varanasi

Varanasi je také místem, kde se setkává bohatá kuchyně severní Indie. Uličky města jsou plné stánků nabízejících místní speciality, jako je tradiční samosa (smažená plněná taštička) nebo slavná sladkost jalebi. Nebylo by tu rána bez tradičního indického čaje, který se připravuje ve speciálních hliněných kelímcích na ohni od brzkých hodin. Černý čaj s indickým kořením, kde převažuje zejména zázvor, se zalévá čerstvým kravským mlékem a zahřívá na ohni. Procházka po večerní promenádě u řeky je pastvou pro všechny smysly. Barvy, vůně, zvuky jsou všudypřítomné a těžko porovnatelné s jakýmkoli místem v Evropě.

Večerní Aarti: Ceremonie světel

„Ganga je pro nás jako matka, je třeba jí denně dávat náš vděk…,” vypráví mi jeden místní, kterého potkávám při sledování Aarti, tedy jedné z vrcholných rituálních duchovních ceremonií ve Varanasi, která se koná na hlavních ghátech. Kněží, oděni do tradičních rouch, zde při západu slunce provádějí složitý rituál, při kterém zapalují lampy a nabízejí je řece Ganze. Tato ceremonie je projevem vděčnosti za životodárnou sílu Gangy a symbolizuje spojení mezi člověkem a božským. Rituál probíhá přibližně hodinu. Místní, ale i lidé na pouhé návštěvě tohoto města se shromáždí na ghátech, a s hrdostí se stávají součástí tohoto děkovného zážitku.

Město moudrosti a učení

Varanasi má nejen duchovní, ale i historický význam, který sahá tisíce let zpět. Město je spojováno nejen s hinduismem, ale také s buddhismem. Nedaleko Varanasi, v městě Sarnath, pronesl Buddha po dosažení osvícení své první kázání. Ačkoli byste tedy na první pohled přes všudypřítomný hinduismus spojitost Varanasi s buddhismem jen těžko zaznamenali, ve skutečnosti je to právě toto místo, kde se formovaly základní principy buddhistického učení, což dodává městu ještě větší duchovní význam. Není však tajemstvím, že právě zakladatel buddhistického učení pochází z hinduistické rodiny, a tedy podobnost mezi těmito dvěma naukami není překvapující.

Varanasi není jen městem, které navštívíte – je to místo, které ve vás zanechá stopu. Jeho energie, vůně, zvuky a barvy vás budou provázet ještě dlouho poté, co opustíte jeho prastaré ulice. Toto město vás naučí, že život a smrt jsou jen dvě strany téže mince, a že v každodenních okamžicích se skrývá hluboká duchovní pravda.